À la suite d’un choc psychologique intense, certaines personnes ne demeurent pas du tout ce qu’elles étaient. Le syndrome de Diogène est une des conséquences de ce type de choc et la voie vers la guérison est souvent très tumultueuse. Mais peut-on dire que telle personne a le syndrome de Diogène ? La réponse se trouve dans cet article.

Définition du syndrome de Diogène

Le syndrome de Diogène est un trouble du comportement qui se caractérise par l’accumulation d’objets, généralement inutiles et encombrants, dans son environnement immédiat de vie. L’accumulation d’objets est appelée la syllogomanie dont la forme la plus prononcée est le syndrome de Diogène. C’est un trouble résultant de deux autres: la syllogomanie et l’incurie. La principale cible de ce trouble est la catégorie des personnes âgées, qui vivent le plus souvent seules. Toutefois, ce syndrome peut également toucher toutes les catégories sociales sans aucune forme de distinction. Dans toute l’histoire du syndrome de Diogène, le plus célèbre malade est l’américain Howard Hughes.

Manifestations cliniques

Un individu qui souffre du syndrome de Diogène présente plusieurs signes facilement repérables. En effet, il néglige excessivement son hygiène corporelle ainsi que l’insalubrité de son habitation. Pour lui, vivre entouré de saleté et d’ordures ne le gêne nullement. Il existe en réalité deux types de syndrome de Diogène. Il y a le Diogène dit actif et le Diogène dit passif. Pour une personne souffrant du syndrome de Diogène actif, elle a une grande tendance à collectionner les objets de toutes sortes comme les journaux et les bocaux.

Quant aux personnes atteintes de Diogène passif, elles arrêtent de nettoyer et de ranger leurs demeures à cause d’un état très dépressif qui les soumettent à la procrastination. On retrouve alors chez ces personnes un véritable amas de détritus, de restes d’aliments et parfois même de matières fécales. Dans les deux types de syndrome, ces individus deviennent asociaux et s’isolent complètement du reste du monde. Ils se disent rejetés et incompris, et refusent toute aide extérieure. Ils vivent dans le déni et ne manifestent aucune honte quant à leur situation de vie macabre.

Diagnostic

À la suite de l’observation de toutes ces manifestations cliniques, le diagnostic du syndrome de Diogène se confirme à la suite de la visite du logis de l’individu suspecté. En réalité, malgré que l’individu soit atteint, il peut adopter une possible hygiène corporelle tout en ayant un logement répugnant. L’alerte est souvent donnée par la famille ou le voisinage immédiat qui finit par être incommodé par toutes les odeurs nauséabondes qui émanent de l’antre du malade. La visite consiste à confirmer le syndrome de Diogène et dans le cas échéant, établir de quel type de Diogène il est question. Ainsi, le psycho-sociologue détermine s’il s’agit d’un accumulateur compulsif d’objets ou alors d’un collectionneur de tous types d’objets.

Traitement

Le traitement du syndrome de Diogène est particulièrement délicat étant donné un refus non voilé de l’individu malade à se faire aider. Toutefois, après la visite des lieux, des services de nettoyage spécialisés sont mises à contribution afin d’assainir le milieu. La suite du processus de guérison est essentiellement psychologique et l’entourage du malade joue un rôle très important. Il est primordial d’aider l’individu à renouer des liens sociaux avec l’extérieur en évitant sa rechute vers son comportement malsain envers les objets. Dans quelques cas, un suivi psychiatrique est instauré. De même, un suivi personnalisé est mis en place après avoir réussi à faire sortir le malade de sa bulle de solitude et d’immondices.